初めてのモンゴル旅　後編｜遊牧民との触れ合いで知るモンゴル文化の魅力

おまたせしました！前回に続き、今回は実際に訪れたモンゴルで私が体験したこと、そしてその中で感じたことをお伝えします。モンゴルの壮大な自然、美しい文化、人々の温かさ、どれも、現地でしか味わえない特別な体験でした。モンゴルの魅力を、少しでもお届けできればと思います。

ノーマディックキャンプで遊牧民による歓迎セレモニーの様子

モンゴルの自然とその魅力

モンゴルは広大な草原と美しい山々に囲まれた国です。大自然の中で過ごす時間は、心を癒し、日常のストレスから解放される瞬間です。特に、夏には一面の緑が広がり、雄大な景色を楽しむことができます。
また、モンゴルの自然は多様な動植物に恵まれており、野生動物の観察や自然散策も魅力の一つです。


一方で、モンゴルの首都ウランバートルは、自然豊かなイメージとは対照的に発展した大都会。高層ビルが立ち並び、広大な草原とは全くと言ってよいほど異なった姿には、驚かされました。自然と都会、二つの魅力を併せ持つモンゴルでたくさんの経験をさせていただきました。
ウランバートルの中心街

モンゴルの食文化と遊牧民の料理

モンゴルの食文化は、遊牧民の生活スタイルに深く根ざしています。モンゴルは内陸国の為、肉が基本。羊肉や牛肉を使った料理が多く、特にボーズ（蒸し餃子）やホルホグ(蒸し焼き)は代表的なモンゴル料理です。モンゴルの料理といえば、塩味が基本で、とてもシンプルな味付けが特徴です。私は、人生で羊肉を食べる機会がほとんどありませんでした。モンゴルで初めてのジンギスカン！！初めて食べたとき、正直ちょっと戸惑いました。羊肉独特の香りがふわっと口の中に広がって、「おお、これが羊肉か…！」と驚きつつ味わったのを覚えています。
一緒に行った同僚は「これ美味しい！」と喜んで食べていたので、好みがはっきり分かれる料理だと思います。
でも、こういう新しい味に挑戦するのも旅の楽しみですよね！たとえ慣れない味でも、良い経験になりました。
ボーズ(モンゴル餃子)

ホルホグ(モンゴルの伝統的な遊牧民料理)

遊牧民の生活と伝統文化

遊牧民の生活は、自然と深く結びついていて、本当に素敵です。彼らは季節ごとに移動しながら、新しい牧草地を探して生活しています。
私が特に感激したのが、子供が羊たちとかけっこをしている光景でした。子供たちと羊たちが、まるで親友のように触れ合う光景は、本当に素敵で、その場の雰囲気はとても和やかで、見ているだけで心が温かくなりました。
遊牧民の生計は主に、家畜の飼育とその産物です。
遊牧民が飼育する家畜には、羊、ヤギ、馬、牛、ラクダなどがあり、それぞれが重要な役割を果たしています。例えば、羊やヤギは肉や乳製品、羊毛を提供し、馬は移動手段や乳（馬乳酒の原料）をもたらします。また、ラクダは過酷な環境での運搬に欠かせない存在です。これら家畜から得られる産物を自給するだけでなく、市場で販売したり、交易に利用することで収入を得ているそうです。
馬の乳を発酵させた馬乳酒をゲルで作っている様子

馬乳酒を蒸留させて完成した無色透明のお酒
何事も挑戦！！と意気込んで初めての馬乳酒。一口目から酸味がしっかり感じられる、今まで味わったことのない独特なお酒。
なかなか表現が難しいけれど、これも新しい味覚の体験だなぁと感じました。

モンゴルでのおすすめ体験

モンゴルでの旅では、遊牧民のゲルに宿泊する体験は欠かせません。ゲルは伝統的な移動式住居で、その中で過ごす時間はまさに非日常のひとときです。
今回私が泊まったのは遊牧民が日常生活で使用しているものではなく、旅行者向けに用意された**「ゲスト用のゲル」**。伝統的な雰囲気を味わいつつ、しっかりと快適さも考えられたこの宿泊施設は、文化体験としてもとてもユニークでした。
宿泊用ゲルは、ベッド、暖房、机とシンプル。
ホテルのように水圧の強さは期待できませんが、洗面台、シャワー、水洗トイレも完備！！

ゲル(移動式住居)の様子
また、馬乗りやラクダ乗りなどのアクティビティもおすすめです。広大な草原を馬で駆け抜ける体験は、モンゴルならではの特別な思い出となる事間違いなし！！
私が一番心に残っているのは、遊牧民の一家が目の前で馬頭琴を演奏してくれたこと。これがまた本当に素晴らしかったんです！馬頭琴の音色は深くて心地良くて、喉から低い音を出すホーミー（倍音唱法）とのコラボレーションが見事すぎて、最初は人間の声だとわからなかったくらい。人生で初めて聴く生演奏でしたが、とっても心に響きました。あのとき撮った動画は今でも大切な宝物で、何度も見返して癒されています。

今回、モンゴルという普段なかなか訪れる機会のない場所で、たくさんの貴重な経験をすることができました。広大な自然、遊牧民の暮らし、そして新しい文化に触れる中で自分の知らない世界がまだまだたくさん広がっていることを改めて実感しました。
この経験を通じて感じた驚きや感動を忘れず、これからも新しい世界に飛び込んで行きたいです！
モンゴルで過ごした時間は、一生の特別な思い出となりました。